Mide de 60 a 150 cm de largo o más, de gran aspecto. La cabeza es triangular, posee foseta loreal y pupila vertical.
Presentan colores marrones terrosos, con una serie longitudinal de rombos sobre la línea media en su dorso, formado por una línea marrón oscura y otra externa amarilla clara que los hace resaltar. Hacia la cola el color amarillo se atenúa haciendose castaño uniforme en su unión con el crótalo.
Están cubiertas por escamas carenadas lo que les da aspecto de aspereza. En el extremo caudal presentan una formación córnea, quitinosa, compuesta por canutos engarzados y aplastados entre sí que aumentan en cada muda. Al ser agitada emite un ruido característico tipo chicharra que denuncia su presencia.