El 4 de agosto de 1789, en la llamada Noche de la locura, la Asamblea Nacional abolió el feudalismo, eliminando las prebendas que recibía el Primer Estado (el clero) y los derechos señoriales del Segundo Estado (los nobles). En cuestión de horas, los nobles, el clero, las provincias,ciudades, pueblos y compañías perdieron sus privilegios.