el Nitrógeno ingresa al nivel productores, en forma de amoníaco o nitratos, por absorción de las raíces de las plantas y luego es incorporado a sus tejidos en forma de proteínas vegetales. Después, el nitrógeno recorre la cadena alimentaria hasta los herbívoros, y luego carnívoros. Aquí, se produce la amonificación (cuando las plantas y los animales mueren, los compuestos nitrogenados se descomponen produciendo amoníaco). La mayor parte del amoníaco se disuelve en el agua o permanece en el suelo, donde los microorganismos lo convierten en nitratos o nitritos (nitrificación).
Puede convertirse en nitrógeno gaseoso, mediante la desnitrificación, y volver a la atmósfera.
La actividad humana sobre este ciclo puede hacer que haya menos nitrógeno o que se produzca una sobrecarga en el sistema.
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