Sono idrocarburi issaturi. Hanno formula generale (CnH2), il suffisso e' -ene. Essi presentano un doppio legame carbonio-carbonio, e hanno un grado di insaturazione. I legami di carbonio, di cui uno e' di tipo sigma, e l'altro di tipo pigreco, sono ibridati a sp2. Trattandosi di composti insaturi, essi danno reazioni di addizione che comportano la rottura del doppio legame.
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