És una qualitat que atribuïm a les persones i que les fa creditores d'un respecte especial, però al llarg de la història, això no sempre ha sigut així, en molts moments hi ha hagut els qui han considerat que existien grups sencers d'èssers humans que no la mereixen, podien ser esclavitzats o fins i tot exterminats, la idea dominant des de finals del segle XVIII és que tots els éssers humans, som persones, dignes i, per tant, tenim drets.