Un elemento del clima es cualquier variable física que se le puede medir a la atmósfera, entre los que se cuentan: temperatura, radiación solar, presión atmosférica, viento (dirección y velocidad), precipitación, humedad relativa y nubosidad. A los cuatro primeros se les conoce como elementos termodinámicos, porque tienen que ver con la transferencia de calor; en tanto que los últimos tres se denominan elementos acuosos, debido a que tienen relación con el movimiento del agua
Humedad relativa: Es el porcentaje de vapor de agua que contiene una unidad de volumen de aire. La cantidad de humedad depende de la temperatura, pues cuánto más alta sea la temperatura, la evaporación también será mayor. La humedad se mide con un higrómetro y sus unidades son en porcentaje.
Nubosidad: Describe el porcentaje de cielo que está cubierto por nubes, las cuales afectan el clima directamente, pues alteran la cantidad de radiación solar que puede incidir sobre la superficie terrestre. Se mide mediante observación de la fracción del cielo que está cubierto por nubes.
Presión atmosférica: Denota el peso que ejerce la masa de aire sobre una unidad de superficie. El nivel de presión depende de la altitud, que es mayor sobre el nivel del mar que en lo alto de las montañas, y se mide con un barómetro. La presión se mide en
atmósferas (Atm), milímetros de mercurio (mmHg)...
Temperatura: Indica la cantidad de energía calórica acumulada en el aire. La unidad de cuantificación suele ser grados centígrados (°C) y se mide con un termómetro. El nivel de temperatura depende de diversos factores, principalmente por la radiación solar, la altitud y la fuerza y dirección del viento.
Dirección y velocidad del viento: El viento es el movimiento horizontal de las masas de aire, que se producen por las diferencias de densidad del aire que, a su vez, dependen de la variación de la presión atmosférica. Para medir su velocidad se utiliza un anemómetro, y para conocer su dirección una veleta. Vientos fuertes pueden llegar a tener una velocidad de 70 kilómetros por hora (km/h)
Radiación solar: Es la cantidad de energía luminosa proveniente del Sol que incide sobre la superficie terrestre.
Precipitación: Es la cantidad de agua que cae, ya sea en forma líquida (lluvia) o sólida (nieve y granizo), desde la atmósfera a la Tierra. El nivel de precipitación depende de la temperatura de la región, puesto que al evaporarse mayor cantidad de agua más agua caerá cuando se condense en la atmósfera. La precipitación se mide con un pluviómetro en milímetros.