Al igual que las acciones útiles, también se inspiraban en una acción civil, a cuya imagen se creaban; pero además, el Magistrado ordenaba al Juez, en la fórmula respectiva sustituir un hecho real por una ficción, tal era el caso de la Acción Publiciana, análoga a la reivindicatoria, por la cual se protegía al propietario bonitario fingiendo que ya había transcurrido el tiempo necesario para la usucapión y se había convertido en propietario quiritario.