Il diritto Germanico era diverso da quello Romano, era di tipo personale e quindi sulla scelta della pena contavano molto i legami di sangue, di fedeltà e di onore. Di conseguenza, in caso di torto da parte di un clan nei confronti di un altro, l'offesa doveva essere lavata con il sangue (faida). In alternativa, una contesa poteva essere risolta ricorrendo all'ordalia (dell'acqua e del fuoco), che però si concludeva quasi sempre con la morte dell'imputato.
