Las clásicas herramientas de políticas públicas y el mercado están probando ser crecientemente limitadas. El mercado carece de los incentivos y de los modelos adecuados para resolver estos problemas y los gobiernos, muchas veces mal preparados y descoordinados, han asumido viejas políticas públicas para afrontar esos mismos problemas. Finalmente, la sociedad civil carece del capital, habilidades y recursos para desarrollar ideas a grandes escalas.

El presupuesto público de todos los países enfrentará grandes retos, como lo son en salud pública y el cambio climático. Según los autores, sin tomar medidas radicales, el costo de la asistencia sanitaria en el Reino Unido pasaría de un 9% del PIB en 2010 a un 25% en 2025. En el caso de México, la Comisión Mexicana sobre Macroeconomía y Salud señaló en su momento la necesidad de invertir al menos 1% anual del PIB durante el periodo 2007-2015 en asistencia sanitaria (Comisión Mexicana sobre Macroeconomía y Salud, 2006). En otros temas como programas contra la pobreza, contaminación o justicia penal, las políticas más exitosas son las preventivas, sin embargo, han sido difíciles de implementar.

La desvinculación entre las necesidades sociales y las estructuras e instituciones existentes provocan una disyuntiva difícil de resolver. Particularmente, porque las nuevas soluciones tienden a nacer en aquellas estructuras más abiertas o alrededor de esas grandes estructuras, es decir, hoy se pueden encontrar más innovaciones en reciclaje y eficiencia energética desde el ámbito social que en los grandes generadores de energía, o en la participación pública que en los congresos o parlamentos del mundo.

“La innovación social ha sido caracterizada como aquella acción endógena o intervención exógena (surgida desde las personas necesitadas o desde las que quieren ayudar) de desarrollo social (mejora del bienestar y/o de la cohesión social) que, a través de un cambio original/novedoso (se produce una situación diferente a la preexistente), en la prestación de un servicio o en la producción de un bien (admite diferentes formas de manifestación intangibles y/o tangibles) logra unos resultados generalmente a través de un sistema en red y que tiene potencial de ser reproducible”.

“... mediaciones entre sociedad y gobierno para que los distintos sujetos sociales intervengan, con base en sus intereses y valores, e influyan en las políticas públicas y en las estructuras de gobierno, fundamentándose en el reclamo del derecho a la intervención en los asuntos que les competen.”

“El momento actual se caracteriza por la búsqueda de una nueva institucionalidad para la democracia que sea capaz de atender simultáneamente los principios de reconocimiento, participación y redistribución. Se trata de una articulación entre la innovación social y la innovación institucional que permitiría proporcionar una nueva institucionalidad a la democracia”

Factores que impulsan la necesidad de cambio o de una solución (crisis, recortes públicos, estrategia). Esta etapa consiste en el diagnóstico del problema y de abordar las causas fundamentales del problema y no sólo de sus síntomas.

Durante esta segunda etapa se generan las ideas para afrontar el problema o la necesidad de mejora identificada. Esto puede incluir métodos formales para desarrollar la creatividad, tales como “innovación abierta” o técnicas de diseño centradas en el usuario.

Después del diseño de ideas comienza la puesta en práctica, lo cual puede ser simplemente probando la nueva estrategia o mejora, o de una manera formal con prototipos, pilotaje y pruebas controladas. El proceso de prueba es particularmente importante en la economía social, porque a través de un proceso de prueba y error, permite dirimir problemáticas que la red de actores involucrados no había identificado antes.

Después de pasar las pruebas piloto, una innovación pasa a convertirse en una práctica diaria. Su sostenibilidad se alcanzará refinando las ideas y el alcance (una de las actividades cruciales es identificar la fuente financiera que sostendrá la iniciativa). En el ámbito gubernamental, esto incluye la identificación de presupuestos y la legislación adecuada, entre otros puntos.

En esta etapa se consideran una serie de iniciativas para ampliar y difundir la innovación a través de diversas estrategias, como el licenciamiento o la franquicia. La inspiración e influencia a otros también juega un papel crítico. En este caso, los autores se refieren a la difusión de una innovación como “generative diffusion” (difusión generadora), porque la adopción de una innovación puede llevar a diferentes formas, no sólo a su replicación exacta, y extenderse de manera caótica a través de múltiples canales.

Generalmente se define un marco de trabajo conformado por varias innovaciones más pequeñas. De cualquier manera, las nuevas ideas se enfrentarán con las viejas ideas y ciertas barreras. En este punto, los impulsores iniciales dependen de la creación de las condiciones necesarias para hacer viables económicamente las innovaciones; Esta condición incluye nuevas tecnologías, economías de escala, cadenas de suministro, habilidades y marcos regulatorios y fiscales.

Son el primer paso para el desarrollo de una posible innovación social, ya que se caracterizan por una “membresía fluida” en la cual los individuos pueden salir de acuerdo a cómo perciben personalmente los beneficios recibidos de la red.

La comunidad ve también más allá de las necesidades del grupo: ponen disponible su conocimiento para todos aquellos interesados, que generalmente son las que trabajan en iniciativas similares.

Alcanza una fuerte influencia a través de múltiples sectores sociales. Los esfuerzos pioneros se vuelven una práctica común y escalan hasta convertirse en norma. Los debates sobre el financiamiento y políticas incluyen ahora a los actores que impulsaron originalmente la innovación, convirtiéndose en líderes de su campo.

Nuevas intervenciones o nuevos programas para resolver necesidades sociales

Nuevos servicios que requieren nuevos roles profesionales o relaciones

Co-producción de nuevos servicios

Creación de nuevas leyes o nuevos derechos

Formas organizacionales híbridas como empresas sociales

La innovación debe comprender algo nuevo “y sorprendente”, no tanto por su complejidad teórica, sino por su eficacia o “capacidad para resolver problemas con poca burocracia” Sin embargo, el mismo autor aclara que no todas las innovaciones sociales tienen el mismo grado de originalidad, para lo cual propone diferenciarlas en cinco niveles, desde aquellas van del descubrimiento de nuevos principios o conceptos que sirven de base para el desarrollo de soluciones técnicas (como el surgimiento de las tecnologías de la información, hasta mejoras cuantitativas por el cambio de valor de un parámetro o de una optimización de alguna iniciativa.

La teoría de la innovación ha manejado tradicionalmente dos categorías: la de producto y la de proceso, esta última dividida a su vez en ámbito externo (nuevos servicios añadidos al producto), e interno (innovación organizacional). Para el autor, las innovaciones sociales pueden ser de ambos tipos, comprendiendo una elevada participación de activos intangibles

Las innovaciones sociales tienden “por naturaleza” a su difusión y son “innovaciones abiertas en el sentido amplio del término”, por lo cuales no persiguen ventajas competitivas ni necesitan ser protegidas por algún tipo de licenciamiento o patente. Asimismo, su ámbito de actuación puede ser “glocal”, es decir, una articulación entre el ámbito global y local.

Lleva a facilitar la gobernanza de los procesos de innovación en la manifestación de necesidades por parte de un colectivo

Las TIC han impactado diversos ámbitos de la sociedad, siendo uno de ellos el gubernamental, dando lugar al surgimiento del concepto “gobierno electrónico” o “e- Gobierno” que alude al cambio en el ámbito gubernamental como resultado de la introducción de las TIC, tanto en su gestión interna como en su relación con actores públicos, privados y ciudadanía.

“E-Government” refiere al uso por agencias gubernamentales de tecnologías de la información (como redes de áreas amplias, Internet, cómputo móvil) que tienen la habilidad para transformar las relaciones con ciudadanos, negocios y otros brazos del gobierno. Estas tecnologías pueden tener una variedad de fines: mejora en la entrega de servicios gubernamentales, mejorar la relación con los negocios e industria, empoderar a la ciudadanía a través del acceso a la información, o una gestión gubernamental más eficiente. Los resultados pueden beneficiar en tanto menor corrupción, incremento de la transparencia, mayor comodidad, crecimiento de los ingresos, y/o reducción de costos”

Alude a los aspectos de liderazgo, gobernanza, gestión, planeación, gobernanza y monitoreo y evaluación, entre otros.

Está relacionado con la infraestructura técnica (hardware y software) que soportarán las diferentes iniciativas de un gobierno electrónico, así como las directivas necesarias en privacidad, calidad, accesibilidad, etc.

Abarca los aspectos de transparencia, rendición de cuentas, iniciativas para reducir la brecha digital y de participación ciudadana.