ภาวะที่บุคคลมีความสามารถด้านสติปัญญาและพฤติกรรมด้านการปรับตัวต่ำกว่าบุคคลปกติ มีค่าIntelligent Quotient: IQ ต่ำกว่าหรือเท่ากับ 70 ลงมา

1. พันธุกรรม พบได้ร้อยละ 32 โดยโรคทางพันธุกรรมที่พบบ่อย ได้แก่ Downsyndrome ,Tuberous sclerosis, Inborn error of metabolism

2. ภาวะแทรกซ้อนในระยะก่อนคลอดและระหว่างคลอด พบได้ร้อยละ 23 เช่น การติดเชื้อ การเสพสารเสพติดที่มีผลต่อการพัฒนาของสมอง การได้รับสารตะกั่ว ภาวะทุพโภชนาการ ภาวะครรภ์เป็นพิษ การคลอดก่อนกำหนด

3. สาเหตุที่เกิดขึ้นภายหลัง พบได้ร้อยละ 8 ได้แก่ การติดเชื้อ เนื้องอกในสมองและผลกระทบจากการรักษา การขาดสารอาหารบางชนิด การได๎รับสารพิษจากสารตะกั่ว และภาวะชักปกติ เป็นต้น

4. ความผิดปกติของสมองที่ไมํทราบสาเหตุแนํนอน พบได้ร้อยละ 8 โรคในกลุํม Neural tube defect และCornelia de Lange

พัฒนาการสูงสุดของเด็กกลุํมนี้เทํากับเด็กอายุ 9-12 ปี เด็กมีพัฒนาการด้านการเคลื่อนไหวช๎ากวําปกติ พูดช้ากว่าปกติ เด็กกลุํมนี้สามารถเรียนได้ถึงระดับประถมศึกษา

พัฒนาการสูงสุดเทํากับเด็กอายุ 6-9 ปี พัฒนาการด้านการเคลื่อนไหวช้าจนสังเกตเห็นได้ชัด พูดช้า มีปัญหาด้านการพูด

บุคคลที่มีภาวะบกพรํองทางสติปัญญา พัฒนาการสูงสุดเทํากับเด็กอายุ 3-5 ปี เด็กกลุํมนี้จะมีการเคลื่อนไหวช้ามาก พูดได้น้อยมากหรือไม้ได้ ใช้ท่าทางและเสียงในการสื่อความหมาย

ฝึกอาชีพและทำงานหาเลี้ยงตัวเองได้ โดยฝึกงานอาชีพที่ทำซ้ำๆ จนเกิดความเคยชิน เช่น งานช่างยนต์ ช่างไม้ ช่างตัดผม เป็นต้น

ฝึกให้ช่วยเหลือตนเองในด้านตํางๆ และทำงานงํายๆ โดยมีคอยแนะนำได้ เช่น งานล้างจาน ซักรีดเสื้อผ้า กวาดบ้านถูบ้าน เป็นต้น

ฝึกให้ช่วยเหลือตนเองด้านกิจวัตรประจำวันง่ายๆ เช่นรับประทานอาหาร อาบน้ำ แปรงฟัน เป็นต้น โดยต้องมีคนแนะนำ ชํวยเหลือตลอดเวลา

บุคคลที่มีภาวะบกพร่องทางสติปัญญา มีความพิการทางกายซ้ำซ้อน ความสามารถในการเคลื่อนไหวต่ำ ประสาทรับรู้ช้า ช่วยเหลือตนเองได้น้อยมากหรือไม่ได้เลย ต้องให้การดูแลเช่นเดียวกับเด็กเล็ก