No entanto, as correntes marítimas que mais atuam como fatores climáticos são as superficiais. Ao passarem pelas baixas latitudes, elas tendem a se aquecer, da mesma forma que se resfriam à medida que se direcionam aos polos terrestres.
Com esse movimento, as correntes quentes podem conduzir suas águas aquecidas a lugares de clima frio, e as correntes frias, a locais da zona intertropical, em uma constante circulação que ajuda a manter o equilíbrio térmico do planeta.
