ภาวะถุงน้ำคร่ำแตกก่อนการเจ็บครรภ์ ( (Premature rupture of membrane : PROM) หมายถึง ภาวะที่ถุงน้ำคร่ำ แตกก่อนการเจ็บครรภ์คลอด พบได้ทั้งอายุครรภ์ครบกำหนด คือถุงน้ำคร่ำแตกเมื่ออายุครรภ์มากกว่าหรือเท่ากับ 37 สัปดาห์หรือในครรภ์ก่อนกำหนดอายุครรภ์น้อยกว่า 37 สัปดาห์ สำหรับ Prolonged ROM เดิมหมายถึง ภาวะถุงน้ำคร่ำแตกที่มี Latency period คือ ระยะเวลาตั้งแต่ถุงน้ำคร่ำแตกจนถึงเริ่มเจ็บครรภ์คลอดนานเกิน 24 ชั่วโมง แต่ปัจจุบันพิจารณาจากระยะเวลาที่ถุงน้ำคร่ำแตกนานกว่า 18-24 ชั่วโมง โดยมีหรือไม่มีอาการเจ็บครรภ์ก็ได้