ความหมายและความสำคัญของเค้าโครงการวิจัยหมายถึงแผนการดำเนินงานของการวิจัยที่ได้กำหนดหรือวางแผนแนวทางไว้ล่วงหน้าก่อนที่จะดำเนินการวิจัยเค้าโครงการวิจัยเปรียบเทียบเป็นต้นแบบของการดำเนินการวิจัยเพื่อให้การดำเนินการวิจัยเป็นไปด้วยตามขั้นตอนที่วางแผนและบรรลุตามวัตถุประสงค์ที่วางไว้