Na colite ulcerativa, a inflamação se concentra na mucosa, envolve o reto e se estende continuamente no sentido proximal em relação ao colo. Esse tipo de doença se limita apenas ao colo e sua caracterização se fundamenta na extensão do colo inflamado. O envolvimento apenas do reto ocorre em, aproximadamente, 25% de casos, sendo que, nessa hipótese, descreve-se a doença como proctite ulcerativa.
