La communication orale se fait à l’aide de la voix, des sons, de l’intonation, etc.
Elle n’est pas fixée graphiquement ce qui explique son caractère linéaire et prospectif, tant sur le plan de la production que sur celui de la réception du discours. La communication orale se caractérise aussi par les ruptures de constructions, des reprises pronominales, les modes d’interrogation et les formes de négation spécifiques, la tendance à l’invariabilité grammaticale (c’est à dire à l’unification des formes),
tendance à l’économie des moyens d’expression qui se manifeste dans la suppression de certains éléments (il ne faut pas → faut pas), dans les troncations lexicales (professeur → prof).