Os sintomas são usualmente insidiosos e progridem lentamente. Queixas de fadiga, perda de peso, fraqueza e dor muscular difusa e generalizada são muitas vezes os sintomas iniciais. Os sintomas nos músculos esqueléticos lentamente vão se localizando em articulações específicas. Articulações múltiplas, simétricas e bilaterais são, em geral, envolvidas. As articulações mais frequentemente envolvidas são o punho, o joelho, as articulações dos dedos, das mãos e dos pés.