Durkheim cree que la mayoría de sus trabajos son demasiado especulativos y vagos, y no logran lo que él quería hacer: darle a la sociología una base científica. Para Durkheim, la sociología es una nueva ciencia que puede aclarar cuestiones filosóficas tradicionales a través del análisis empírico. Los escritos de Durkheim cubren una amplia gama de temas. Los tres temas principales de los que habló fueron la importancia de la sociología como ciencia empírica, el surgimiento de los individuos y la formación de un nuevo orden social, y la fuente y naturaleza de la autoridad social morisca. Cuando analicemos las teorías sociológicas, la religión, la desviación, el crimen, el trabajo y la vida económica, volveremos a encontrarnos con las ideas de Durkheim.