La vida en una excursión al origen de la asimetría en la naturaleza

1848 Louis Pasteur

logró reconocer

que los cristales de tartrato de sodio

presentan dos formas diferentes

cada imagen es el espejo de la otra

A este fenómeno

se le conoce

como

quiralidad

significa

mano

su descubrimiento

abrió el camino para reconocer

en el nivel molecular

las estructuras especulares

llamadas

enantiómeros

una molécula

es

la imagen especular de la otra

mantienen virtualmente

las mismas

Propiedades físicas y químicas

Pues se trata

de la misma molécula

Se pueden distinguir entre ellos

únicamente

cuando se utiliza luz polarizada

conocidos inicialmente

como

levógiros y dextrógiros

La asimetría quiral

se encuentra

en la vida cotidiana

por ejemplo

el aroma de la naranja y el limón

esto es

una prueba sensorial

o sea que

podemos distinguir entre cítricos

y tratamos

con el agente químico

conocido como

limoneno

este entra en contacto

con

las células sensoriales nerviosas

y genera

respuestas olfatorias diferentes

nuestro cuerpo

es capaz de

discriminar

entre los

enantiómeros del limoneno

Enantiómeros

producen

diferencias sensorales

y

también puede tener

efectos biológicos de diferentes consecuencias

benéficas o dramáticas

por ejemplo

la administración de talidomida

La homoquiralidad natural

es indispensable

para

un metabolismo eficiente

la comida que consumimos nos provee

de

la quiralidad apropiada

Cierto grado de pureza quiral

es

requisito indispensable

en nuestra vida diaria

debió ser

indispensable para la vida en la tierra

por ejemplo

la construcción eficientes

de

complejos biomoleculares

como

ácidos y proteínas

La química prebiótica

generó

moléculas cada vez más complejas a partir de otras más simples

dando lugar

a la evolución de los primeros procesos vivos

1953 Stanley L. Miller

realizó un experimento

para

elucidar el origen de la vida, el cual hizo historia en la ciencia

Miller

preparó

una mezcla de agua, metano, amoníaco e hidrógeno

y

como fuente de energía utilizó descargas eléctricas a manera de rayos

cuando el experimento finalizó

descubrió que

entre 10 y 15% del carbón proveniente del metano

se había convertido en

compuestos orgánicos

trece aminoácidos de los veinte utilizados

para

construir proteínas

La asimetría quiral en una reacción química

es posible

si existe una inducción asimétrica involucrada desde el inicio de la reacción