El oxígeno se difunde desde
la atmósfera a las aguas superficiales
La superficie de una masa de agua define un límite con la atmósfera. Los gases se intercambian a través
de este límite en el proceso de difusión.
La difusión es la tendencia general de las moléculas a moverse de una región de alta concentración a una de baja concentración
El oxígeno se difunde desde la superficie hacia las aguas más profundas
Variación en la concentración de oxígeno según las estaciones climáticas.
El oxígeno se difunde desde la atmósfera hacia el agua de la superficie. La tasa de difusión está controlada por la solubilidad del oxígeno en agua y por la pendiente del gradiente de difusión La
solubilidad de gases en agua es una función de temperatura, presión y salinidad.
La mayor densidad y viscosidad del agua con respecto al aire sirven para limitar la tasa de difusión de los gases en el agua.
La solubilidad aumenta con el incremento de la presión atmosférica y disminuye con el aumento de la salinidad.
El oxígeno absorbido por el agua de la superficie se mezcla con las aguas profundas debido a las corrientes internas y la turbulencia
La mayor cantidad de oxígeno se puede encontrar en las aguas superficiales, donde hay un contacto entre el agua y la atmósfera.
El oxígeno también se difunde en plantas por medio de la fotosíntesis, la cual se restringe a la superficie debido a la disponibilidad de luz.
En verano, el oxígeno, al igual que la temperatura, puede estratificarse en lagos y lagunas.
La disponibilidad de oxígeno en los ambientes acuáticos de aguas en movimiento es bastante diferente. La agitación y el arremolinamiento constantes de los cursos de agua con cascadas dan mayor contacto con la atmósfera; por eso, el contenido de oxígeno del agua es superior
Durante la primavera y la renovación de aguas otoñal, cuando el agua circula por el lago, el oxígenos se repone en las aguas profundas.
El oxigeno o disuelto presenta alguna disminución de importancia solamente en pozos profundos o en aguas contaminadas.
En invierno, la reducción de oxígeno en el agua que no se congeló es leve, dado que la demanda de oxígeno de los organismos se reducen por el frío y la solubilidad del oxígeno es mayor a temperaturas bajas.
La solubilidad del oxígeno en el agua a alcanza un máximo de 0,01 litros por litro (1%) en agua dulce a una temperatura de 0 °C. Como resultado, la concentración de oxígeno en ambientes acuático, limita la respiración y la actividad metabólica.