Tomar decisiones, en esencia, consiste en elegir de entre varios, algún curso de acción. Las acciones disponibles se identifican por medio de un proceso, que con frecuencia toma mucho tiempo de búsqueda y estudio, formal o informal, realizado por un equipo de la empresa formado por ingenieros, contadores y ejecutivos de la operación. Los contadores juegan un papel importante en el proceso de toma de decisiones, no como quienes deciden, sino como quienes obtienen, reportan y analizan la información relevante. Aunque muchos administradores quieren que sea el contador el que recomiende la decisión apropiada, la selección final siempre recae en el ejecutivo de operación. El papel del contador en la toma de decisiones, sobre todo, consiste en la del experto técnico o analista financiero que ayuda a los administradores a centrarse en la información relevante que conducirá a la mejor decisión.
¿Qué es relevancia?
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La información relevante son los diferentes costos e ingresos futuros que se pronostican para cada uno de los cursos alternativos de acción. Hay que hacer notar que la información relevante es una predicción del futuro, no un resumen del pasado. Los datos (pasados) históricos no tienen una influencia directa sobre la decisión, sino que tienen un efecto indirecto sobre ésta debido a que ayudan a pronosticar el futuro. Pero las cifras del pasado, por sí solas, son irrelevantes para la decisión