En el complejo Corynebacterium diphtheriae se incluyen distintas especies del género Corynebacterium perteneciente a la familia Corynebacteriaceae. Se trata de bacilos Gram positivo, pequeños, pleomórficos, inmóviles, aerobios facultativos, no encapsulados, que se encuentran aislados, en parejas o agrupados formando una especie de V, de letras chinas o de empalizada
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