Os Jogos Olímpicos de Verão ocorrem de quatro em quatro anos desde 1896. Já os Jogos de Inverno, nos moldes estabelecidos pelo Comitê Olímpico Internacional (COI), ocorrem com o mesmo intervalo que os de Verão, porém de modo intercalado. Nesse sentido, há os Jogos de Verão, após dois anos, os Jogos de Inverno, após dois anos, os Jogos de Verão outra vez e, assim, sucessivamente.
Embora o Comitê Olímpico Internacional já tenha cogitado a possibilidade de um mesmo país sediar tanto os Jogos Olímpicos de Verão quanto os de Inverno, essa intenção foi de pouco efeito.
