ภาวะสารน้ำคั่งในร่างกายเกิดจากภาวะหัวใจด้านซ้ายล้มเหลว จะทำให้มีการคั่งของน้ำที่ปอดทำให้เกิดภาวะที่เรียกว่าน้ำท่วมปอด การมีน้ำในช่องเยื่อหุ้มปอด (Pleural effusion) คือ การสะสมของสารน้ำในช่องเยื่อหุ้มปอด สารน้ำในช่องเยื่อหุ้มปอดปกติจะไหลซึมอย่างต่อเนื่องเข้าไปในช่องระหว่างเยื่อหุ้มปอด โดยจะผ่านทางเส้นเลือดฝอยที่อยู่ในช่องเยื่อหุ้มปอดชั้นนอก และจะถูกดูดซึมอีกครั้งหนึ่งจากเส้นเลือดฝอยของเยื่อหุ้มปอดชั้นใน และระบบน้ำเหลือง หากมีสิ่งรบกวนไม่ว่าจะเป็นสิ่งคัดหลั่งหรือการระบายสารต่างๆจะทำให้เกิดน้ำคั่งในช่องเยื่อหุ้มปอดขึ้น ทำให้การขยายตัวของปอดถูกจำกัด ผู้ป่วยจะหายใจลำบาก เหนื่อยเมื่อออกแรง และส่งผลให้ผู้ป่วยเกิดภาวะพร่องออกซิเจนได้