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UTILIZACIÓN DE ÁRBOLES Y ARBUSTOS FIJADORES DE NITRÓGENO EN SISTEMAS…
UTILIZACIÓN DE ÁRBOLES Y ARBUSTOS FIJADORES DE NITRÓGENO EN SISTEMAS SOSTENIBLES DE PRODUCCIÓN ANIMAL EN SUELOS ÁCIDOS TROPICALES
Principales ventajas de los sistemas Agroforestales
Los árboles contribuyen al mejoramiento de las condiciones químicas y físicas del suelo.
Los animales consumen la cobertura herbácea, que puede competir con los árboles.
Beneficios adicionales en efectivo por la producción de leña, postes, madera, frutos y forraje.
En agrosilvopasturas, hasta el 70% de la biomasa producida por los cultivos asociados y el forraje de algunas especies de AFN se complementan en su contenido de nutrimentos.
Los árboles proporcionan refugio contra la radiación solar, las altas temperaturas, las lluvias y el viento, incrementando la eficiencia productiva
CERCAS VIVAS
Siembras lineales de arbustos o de árboles utilizados como setos, barreras rompeviento, producción de leña, carbón, madera, frutos o forraje, división de lotes o linderos de propiedades.
Opciones para el establecimiento de cercas vivas
Siembra en vivero
Bolsas plásticas con capacidad de al menos 5 kg, en donde la planta pueda permanecer 4 a 6 meses antes de su trasplante a la cerca. Durante este tiempo se debe de proteger del posible consumo por parte de animales en pastoreo, esto se puede realizar con un cercado alrededor del vivero o también con el uso de plantas espinosas.
En América Tropical comúnmente las cercas se construyen con 3-5 hileras de alambre, clavadas sobre estacas que pueden volver a rebrotar y convertirse en un poste permanente. Dichas estacas se siembran con 2 m de longitud a una profundidad de 30 cm con distancia entre cada una de 0.5 a 5 m.
Resultados obtenidos con cercas vivas
Proyecto Erythina
La producción de biomasa en 1 km de cerca viva es variable según la frecuencia de poda
Gliricidia sepium
Es la especie más utilizada como cerca viva en América Tropical, la cual produce buena madera para su uso como leña o como poste para cerco (vivo o muerto). Su forraje es bien consumido por rumiantes, contiene: 20-30% PC, 53% FDN, 33% FDA y 54-70% DIVMS.
Especies AFN más usadas para cercas vivas en climas cálidos son Gliricidia sepium, Erythrina spp, Aeschynomene spp y Sesbania spp.
El desarrollo de la agroforestería, los árboles y arbustos fijadores de nitrógeno pueden asociarse con cultivos agrícolas, con pasturas para pastoreo ser mantenidos alternando entre cultivos agrícolas y pastura, también como bancos forrajeros y como cercas vivas.
BANCOS FORRAJEROS
Son áreas compactas, cercanas a las instalaciones de manejo y alimentación de los animales, destinadas exclusivamente a la producción de forrajes de alta calidad y volumen, para su utilización en la suplementación animal, bien sea que se maneje bajo corte o bajo pastoreo.
Opciones para el establecimiento de bancos forrajeros
Uno de los componentes más apropiados, en mezcla o como cobertura de los bancos forrajeros, son las gramíneas, puesto que son especies que no fijan nitrógeno, pero que, si lo demandan en alta cantidad, sean ellas utilizadas para corte o para pastoreo.
La siembra de AFN por semilla sexual es más conveniente que su propagación mediante estacas, debido a que el vigor, la tolerancia al corte, al pastoreo y a la sequía, la sobrevivencia y el potencial productivo son mayores en las leñosas provenientes de semilla sexual. Esto fue observado y medido en bancos forrajeros de matarratón o madero negro en la granja El Hatico, Valle del Cauca, Colombia
El picado del forraje arbóreo reduce el desperdicio al ofrecerlo a los animales en comederos, estimula el consumo y destruye las espinas presentes en las hojas y tallos de algunos árboles como Erythrina spp.
SISTEMA SILVOPASTORIL
Es una combinación natural o una asociación deliberada de uno o de varios componentes leñosos dentro de una pastura de especies de gramíneas y de leguminosas herbáceas nativas o cultivadas y su utilización con rumiantes y herbívoros en pastoreo.
Opciones para el establecimiento de silvopasturas
Se deben transplantar árboles provenientes de semilla directamente del vivero y esperar a que alcancen una altura y desarrollo que evite su daño por el ramoneo de los animales. Mientras los árboles alcanzan tal desarrollo, el forraje de la cobertura inferior se debe cosechar.
Los AFN pueden sembrarse simultáneamente y desde el inicio, con varios ciclos de cultivos trimestrales en rotación, de cereales, oleaginosas, legumbres o frutos. También pueden sembrarse simultáneamente y desde el inicio con un cultivo anual o bianual.
Resultados obtenidos con Sistemas Silvopastoriles
Por más de 90 años en zonas de altura con suelos volcánicos en Costa Rica, algunos ganaderos han sembrado aliso o jaul asociado en silvopasturas con pasto kikuyo y con gramíneas para corte como pasto elefante.
Estos ganaderos afirman que sus vacas producen más leche en estas silvopasturas que en pasturas sin árboles.
Para proteger los árboles jóvenes del daño del ganado, los ganaderos construyen cercos individuales y temporales alrededor de cada árbol, hasta que el ganado no alcance a ramonear los nuevos brotes.
El forraje cosechado de C. plectostachyus asociado con E. poeppigiana produjo 60% mayor rendimiento que la misma gramínea asociada con laurel o nogal (Cordia alliodora), un árbol maderable que no fija nitrógeno. El king grass produjo 14% más forraje asociado con E. poeppigiana, comparado con la producción obtenida de la gramínea pura
La producción de leche bajo este sistema de doble propósito y durante una lactancia completa fue 24% mayor y la reconcepción al finalizar la lactancia 75% superior en el grupo de 72 vacas pastoreando en las silvopasturas, comparado con el grupo, de igual número de vacas, pastoreando en las pasturas de gramínea pura.
En la agroforestería desarrollada con AFN se crean interacciones biológicas, ecológicas y económicas, las cuales pueden contribuir a lograr una producción sostenible.
Las raíces pueden absorber nutrientes de capas profundas del suelo y traerlos a la superficie, haciéndolos disponibles para la pastura o para el cultivo agrícola asociado.
La sombra protege a los animales del calor excesivo causado por la radiación solar directa y les permite mantener su temperatura corporal en un rango confortable.
Los animales pueden consumir las legumbres o frutos, aprovechando sus nutrimentos, escarifican las semillas que contienen y las dispersan en las heces. Esto favorece su germinación.
Ejemplos de arbustos y árboles fijadores de nitrógeno
Acacia aneura, Acacia farnesiana, Albizia guachapele, Cajanus cajan, Clitoria fairchildiana, Erythrina berteroana, Erythrina variegata, Mimosa scabrella, entre otras.
Principales desventajas de la Agroforestería
Los árboles pueden dificultar o incluso impedir la cosecha del forraje herbáceo y el mantenimiento mecanizado de las pasturas asociadas.
Los árboles jóvenes deben ser protegidos para evitar su daño por el ramoneo de los animales en pastoreo.
La cobertura arbórea puede competir severamente contra las plantas herbáceas asociadas.
Para los productores es difícil conseguir comercialmente semilla o árboles jóvenes para su propagación o transplante.
Los agricultores y ganaderos de América Tropical están acostumbrados a trabajar en áreas despejadas y limpias, sin árboles en lotes para cultivos y pasturas.
