Las grasas son compuestos de carbono, hidrógeno y oxígeno, con predominio del hidrógeno, desprendiendo mayor número de calorías en su. combustión que los hidratos de carbone;>, que también están compuestos de carbono, hidrógeno y oxígeno.
Es necesario distinguir entre el «poder calórico» y" el «valor calórico». El poder calórico es el número de calorías originadas en la combustión completa, de un gramo de una sustancia. Este poder se determina por una bomba de medir el calor. Para ello se realiza la combustión de la sustancia en un recipiente rodeado de un baño de agua. De esta manera, el agua se calentará y se determinará así el poder calórico. Es también necesaria la presencia suficiente de oxígeno para que dicha· combustión sea total. Sin embargo, la combustión de hidratos, grasas y proteínas dentro del organismo animal no es tan completa, llamándose «valor calórico» a la cantidad de calor en calorías desprendida por la combustión en el organismo de un gramo de una "sustancia. Efectivamente, no todas las sustancias con que se alimenta a un animal son digeridas y asimiladas. Así, por ejemplo (véase tabla VIII), sólo el 98 % de los hidratos ingeridos son digeridos, -en el caso de las grasas el porcentaje es menor (95 %) y aún inferior para las proteínas (92 %).
La clasificación general de los lípidos, que incluyen a las grasas, es la siguiente
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Lipoides
Son un grupo más o menos complejo, de propiedades físicas y químicas similares y que incluyen sustancias tales como lecitinas, cefalinas, cerebrósidos, sulfolípidos, etcétera.
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Los ácidos grasos que se encuentran en los animales pueden ser saturados (CnH 2n02) y no saturados (con dobles en· laces).
Entre los saturados, tenemos los si·
siguientes:
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acido estearico
con_ 18 carbonos C1sH3sÜ2, d~ fórmula desarrollada CH3·(CH2)wCOOH, también formando parte de las grasas animales de reserva.
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acido acético o etanoico
Ácido acético o etanoico, con dos carbonos y de fórmula C2H402(CH3·C~ ), pro- . OH dueto intermedio del metabolismo de los animales y que se encuentra presente en el sudor y orina.
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Acido palmítico
Acido palmítico con 16 carbonos C15H3202, de fórmula desarrollada CH3·(CH2)14·COOH, que forma parte de las grasas animales de reserva.
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Acidos no saturados
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con cinco dobles enlaces
clupadonodico
se encuentra en el higado del bacalao
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