Os sintomas são intermitentes (poliúria, polidipsia, alterações visuais) e só se manifestam quando ocorre a destruição de 80 a 90% da massa funcional de células beta. No período clínico, costumam apresentar sinais de desidratação, perda acentuada de peso e desnutrição grave, monilíase oral e genital (vulvovaginite, balanopostite), de início abrupto.