Son biomoléculas formadas por carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno, También pueden contener azufre y en algunos tipos de proteínas, fosforo, hierro, magnesio, cobre, etc.
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Clasificación:
- Criterio físico: El más utilizado es la solubilidad. Se distinguen de la siguiente manera:
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- Criterio químico: Existen dos clases de proteínas en esta:
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-Proteínas conjugadas: Ademas de la cadena polipeptídica un componente no AA llamado grupo prostético.
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- Criterios estructurales: Se pueden distinguir dos en esta:
-Proteínas fibrosas: Presentan cadenas polipeptídicas largas y una estructura secundaria atípica. Son insolubles en agua y en disoluciones acuosas, como el colágeno, queratina, etc.
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-Proteínas globulares: Se caracterizan por doblar sus cadenas en una forma esférica apretada o compacta dejando grupos hidrófobos hacia adentro de la proteína y grupos hidrófilos hacia afuera, lo que hace que sean solubles en disolventes polares como el agua, como las albúminas, globulinas, etc.
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- Criterios funcionales: Se distinguen de esta forma:
-Proteínas monoméricas: Consta de una sola cadena polipeptídica, como la mioglobina.
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-Proteínas oligoméricas: Constan de varias cadenas polipeptídicas. las distintas cadenas polipeptídicas que componen una proteína oligomérica se llaman subunidades y pueden ser iguales o no entre sí, como la hemoglobina.
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- Propiedades: Estas dependen de sus radicales (R) y de la capacidad que tienen estos de reaccionar con otras moléculas.
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- Funciones de las proteínas
-Función enzimática:
-Función hormonal:
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Algunas hormonas son de naturaleza proteica, como la insulina y el glucagón que regulan los niveles de glucosa en sangre, también hormonas segregadas por la hipófisis.
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Son las más especializadas y numerosas. Actúan como biocatalizadores acelerando las reacciones químicas del metabolismo.
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