Les surfaces peuvent varier substantiellement en fonction de différents paramètres:
Le type d’accueil (régulier, occasionnel, multi-accueil), l’implantation (zone urbaine ou rurale), le projet de l’établissement, la présence ou non d’espaces extérieurs, l’organisation des espaces comprenant les circulations, l’organisation des sections (âges mélangés ou unités par âge), le nombre des enfants accueillis (hors surnombre et en surnombre, cf. encadré ci-dessous) et, plus particulièrement, le projet éducatif et social doivent être pris en considération.