Se identifican varios factores etiológicos de este síndrome: existencia de una costilla cervical, supernumeraria completa o incompleta, anomalías de la primera costilla o de la clavícula, una apófisis transversa larga en C7, un callo óseo prominente o fractura desplazada de la clavícula o la primera costilla, bandas fibrosas congénitas o bandas musculares anómalas, variaciones e inserción del músculo escaleno anterior, hipertrofia o contractura espástica del músculo escaleno
anterior, anomalías del músculo subclavio, factores congénitos o adquiridos por la posición ocupacional, descenso de la cintura escapular, y un estrechamiento de la cintura escapular