Análisis del ciclo de vida (ACV), es un proceso objetivo que se utiliza para evaluar las cargas ambientales asociadas a un producto, proceso o actividad; identificada y cuantificada tanto el uso de materia y energía como las emisiones al entorno para determinar su impacto (huella ecológica), a fin de evaluar y llevar a la práctica estrategias de mejora ambiental. El estudio incluye el ciclo completo del producto, del proceso o actividad, y tiene en cuenta las etapas de extracción y procesamiento de materias primas, producción, transporte y distribución, uso, reutilización y mantenimiento, reciclado y disposición final.