Los conceptos de herramienta y de máquina herramienta difieren bastante. Las herramientas son pensadas en función de los materiales, tanto en su fabricación, como con el material con el que se trabajará, mientras las máquinas herramientas son pensadas en función de la operatoria a realizar por ésta, es decir, será diseñada para realizar distintas operatorias como: agujerear, cortar, pulir, tornear, fresar, etc.
Se denominan máquinas-herramientas aquel/as maquinas que, mediante una o varias herramientas, sirven para el trabajo de los materiales sólidos, generalmente los metales y las maderas. Así, una taladradora, cuya herramienta es la broca, es una máquina-herramienta.
-