è composta da 24 ossa, le vertebre, più il sacro e il coccige. è suddivisa in cinque regioni: cervicale, toracica, lombare, sacrale e coccigea. Ogni vertebra è separata da quelle vicine da un disco di cartilagine, il disco intervertebrale, che ha funzione di cuscinetto ammortizzatore e consente anche una discreta flessibilità dell'intera colonna.
vertebra
ogni vertebra presenta una parte massiccia, il corpo vertebrale, da cui partono due prolungamenti laterali ad arco, uniti anteriormente a formare un anello, l'arco vertebrale. Al centro della vertebra si trova il foro vertebrale: dalla sovrapposizione di tutti i fori si forma il canale vertebrale, nel quale vi è il midollo spinale.