Trong tư tưởng nho giáo, Lão giáo Khổng tử cho rằng bản chất con người do " thiên mệnh " chi phối quyết định, đức "nhân" chính là giá trị cao nhất của con người, Mạnh Tử quy tính thiện của con người vào năng lực bẩm sinh, do ảnh hưởng của phong tục tập quán xấu nên con người bị nhiễm cái xấu, xa rời cái tốt đẹp. Vì vậy phải thông qua tu dưỡng, rèn luyện để giữ được đạo đức của mình