No clima frio de montanha, a temperatura diminui com a altitude, redução da densidade e da umidade do ar, a partir de certa altitude, limita cada vez mais a absorção do calor solar por parte da atmosfera. A temperatura tende a ser muito baixa, mas a amplitude térmica é bastante elevada. Passados os 4000 m, a maior parte das pessoas começa a sentir os efeitos do chamado “mal da montanha”, que se caracteriza por dores de cabeça, tonturas, náuseas, fraqueza e hemorragias.