Dalam keadaan normal tubuh manusia memproduksi asam dari hasil metabolisme sel dalam bentuk asam volatile (asam karbonat) dan nonvolatile (metabolic acids, laktat, keton, sulfat, fosfat, dll). Untuk mempertahankan keseimbangan asambasa (homeostasis), kelebihan asam karbonat akan dikeluarkan melalui paru-paru dalam bentuk karbondioksida, dan kelebihan asam nonvolatile akan dinetralisasikan oleh sistem dapar (buffer)
pH normal pada manusia adalah (7,35 – 7,45), Untuk mempertahankan pH, tubuh mempunyai tiga sistem utama pengatur keseimbangan asam-basa, yaitu sistem dapar (buffer), paru, dan ginjal,