Por definición, el abuso infantil incluye una serie de formas de maltrato grave, como el abuso físico, la negligencia física, el abuso verbal, el abuso emocional y el abuso sexual. Algunos niños desafortunados experimentan múltiples tipos de maltrato. Por ejemplo, un niño que experimenta repetidos episodios de abuso emocional puede ser también víctima de violencia física ocasional e intencionada.