Desse modo, em condições de repouso, a velocidade média na aorta é de 33cm/s, mas nos capilares é de apenas 1/1.000 desse valor, ou cerca de 0,3mm/s. Entretanto, como os capilares têm comprimento típico de apenas 0,3 a 1 milímetro, o sangue permanece neles por apenas 1 a 3 segundos, o que é surpreendente, porque toda a difusão de nutrientes alimentares e eletrólitos, que ocorre através das paredes capilares, deve realizar-se nesse intervalo reduzido de tempo.