A história deve incluir perguntas sobre episódios anteriores de dor abdominal ou torácica, instrumentação anterior (sonda nasogástrica, trauma abdominal, endoscopia), cirurgia anterior, malignidade, possível ingestão de corpos estranhos (por exemplo, ingestão de peixe ou osso de galinha) e condições médicas (por exemplo , doença péptica, implantes de dispositivos médicos), incluindo medicamentos AINEs e glicocorticóides que predispõem à perfuração gastrointestinal.
Dor aguda geralmente leva a algum grau de dor cervical (ou disfagia) ou desconforto torácico ou abdominal. OBS: A perfuração dos órgãos abdominais superiores pode irritar o diafragma, causando dor que se irradia para o ombro. Se a perfuração estiver confinada ao retroperitônio ou saco menor (por exemplo, perfuração duodenal), a apresentação pode ser mais sutil