Dintre cauzele care pot acționa în timpul sarcinii se pot menționa : diferite intoxicații și infecții (cu alcool, tutun, medicamente, substanțe toxice), boli infecțioase ale gravidei , incompatibilitatea factorului Rh, carențele nutritive, traumele psihice suferite de gravidă (neacceptarea psihică a sarcinii, trăirea unor stări stresante, frământările interioare, spasme care își pun amprenta asupra dezvoltării normale a fătului)