Cualquier NOS supone un entorno de administración para elementos de software incluidos dentro de un equipo o dispositivo. Los hay para aplicaciones, de estructura entrada-salida de máquina, de uso de la memoria y otros elementos de hardware, etc.
Así, el sistema operativo sería general mientras que el sistema de red sería un sistema operativo especializado, en este caso, en el uso de redes para la comunicación de equipos.