la primera puede tener una existencia independiente de un sujeto que la conozca, mientras la segunda necesariamente requiere, para su existencia, de un sujeto cognoscente, el cual esta influido por una cultura y unas relaciones sociales particulares, que hacen que la realidad epistémica depende para su definición, comprensión y análisis, del conocimiento de las formas de percibir, pensar, sentir y actuar propias dé esos sujetos cognoscentes.
para el grupo al que pertenece el positivismo y el pospositivismo; el experimento, y la estadística constituye las principales(aun que no las únicas) herramientas de las que dispone l investigador para construir el conocimiento.
la discusión sobre la especificidad o no de "lo humano" como objeto de conocimiento, en efecto, alimenta la separación entre enfoques comprensivos y enfoques explicativos de investigación, o su equivalente relativo, entre enfoques cualitativos y enfoques cuantitativos, correspondiendo los primeros a la ciencia denominadas ideográficas y los segundos a las ciencias llamadas nomotéticas.