Des de l'Edat Mitjana, l'Esglesia Catolica, com a institucio, havia vist degradar-se alguns de les seus costums eclesiastics. A mes, molts sacerdots, igual que els fidels, no sabien llatí, llengua en la qual estava escrita la Biblia. Per tant, recitaven textos que no entenien, la qual cosa no ajudaba a entendre les inquietuds religioses dels feligresos.