Dentro de um respectivo período da tabela periódica, a tendência entre os elementos químicos do mesmo é, conforme seu número atômico aumentar, seu raio atômico diminuir. Todos os elementos químicos pertencentes a um mesmo período possuem o mesmo número de camadas eletrônicas. Porém, como a tabela periódica é organizada em ordem crescente de número atômico, elementos químicos com um número atômico grande em relação a outros do mesmo período, possuem, por ter um número atômico maior, mais prótons atraindo um mesmo número de camadas, o que faz com que, na tabela periódica, os raios atômicos encolham da esquerda pra direita.
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