Não pode ser identificada, mas, às vezes, ela ocorre como resultado de um distúrbio subjacente dos rins ou um distúrbio hormonal.
Obesidade, sobrepeso, sedentarismo, estresse, tabagismo e quantidades excessivas de álcool e/ou sódio (sal) contribuem para o desenvolvimento da pressão alta e, na grande maioria dos casos, a doença é herdada devido a fatores genéticos ou adquirida como resultado de distúrbios adjacentes (renal ou hormonal)