กลไกการเกิดอาการผิดปกติทางระบบประสาท ส่วนปลายจากเคมีบำบัดยังไม่เป็นที่แน่ชัด แต่ เชื่อว่าฤทธิ์ของยาเคมีบำบัดกลุ่ม Taxanes ทำให้ เส้นใยประสาทเกิดการอักเสบ บาดเจ็บหรือมี การเสื่อม ทำให้เกิดความผิดปกติของระบบ ประสาทรับความรู้สึก ระบบประสาทสั่งการ และ ระบบประสาทอัตโนมัติ(Maestri et al., 2005) ลักษณะอาการที่เกิดขึ้นจะมีรูปแบบเฉพาะคือ เริ่ม จากมีอาการที่บริเวณปลายมือปลายเท้า กระจาย จากส่วนปลายเข้าหาส่วนต้นของแขนขา สมมาตร กันทั้ง 2 ข้าง(Donovan, 2009; Pachman, Barton, Watson, & Loprinzi, 2011) และอาการอาจเริ่ม ปรากฏได้ในขณะได้รับยาเคมีบำบัดตั้งแต่ครั้งแรก อาจคงอยู่นานเป็นเดือนหรือเป็นปี และอาจหายไป หลังหยุดการรักษา (Visovsky et al., 2007) แต่อาการจะรุนแรงขึ้นเมื่อได้รับยาในครั้งถัดๆ ไป