es especial. Algunas clasificaciones lo consideran, simplemente, como un ensanchamiento por el norte del océano Atlántico, aunque también se halla en contacto con el Pacífico a través del Estrecho de Bering. Durante todo el año tiene un casquete de hielo, cada vez más pequeño, que lo protege de las influencias atmosféricas y, de esta manera, estabiliza la estratificación de las masas de agua.