A gestação é um fenômeno fisiológico que, na maioria das vezes, ocorre sem intercorrências, mas em 10% dos casos pode ser acometida por doenças relacionadas ao período gestacional. Entretanto, por algum motivo ou agravo durante esse processo, a mulher pode apresentar mudanças significativas comprometedoras para o binômio mãe-bebê, de modo que a gravidez passa a ser denominada de alto risco.
As transformações do metabolismo da gestante incluem hipoglicemia de jejum, catabolismo exagerado dos lipídios com consequente formação de corpos cetônicos e elevação da resistência à insulina.
A resistência à insulina se eleva à medida que a placenta cresce e aumenta a produção de hormônios – progesterona, cortisol, lactogênio placentário humano, somatotrofina, hormônio do crescimento e prolactina.
O diagnóstico de DM costuma ser feito por volta do final do 2º trimestre e no início do 3º trimestre, quando a resistência à insulina começa a aumentar.