Agen penyebab (bakteri) masuk ke SSP melalui pembuluh darah, migrasi lapisan subarakhnoid, CSS mengalami kekeruhan dan terbentuk eksudat, respon inflamasi di piameter, menyerang mekanisme pertahanan tubuh dan bereplikasi dalam CSS, eksudat terkumpul dalam cairan otak, inflamasi dan terjadi perubahan fisiologis intrakranial