La vena ácigos es una vena del tórax que tiene como tributarias directas la mayoría de las venas intercostales posteriores derechas. Es importante señalar que, por lo general, solo las venas intercostales derechas del cuarto al undécimo espacio intercostal drenan directamente hacia la vena ácigos. La primera vena intercostal posterior en ambos lados normalmente drena directamente en la vena braquiocefálica correspondiente, mientras que la segunda, la tercera y, a veces, la cuarta forman la vena intercostal superior. Además de estos, los afluentes incluyen la vena intercostal superior derecha (la izquierda generalmente drena directamente en la vena braquiocefálica izquierda), hemiazygos y hemiazygos accesorios. La vena ácigos, en su porción superior, describe un arco y termina en la vena cava superior. Esta vena, junto con la intercostal posterior y las venas hemiazigotas y hemiazigotas accesorias, forma la anastomosis venosa retropleuroperitoneal. Conecta los sistemas de la vena cava superior y la vena cava inferior y puede proporcionar una vía alternativa para que la sangre llegue a la aurícula derecha cuando se bloquea alguna de la vena