Invece, dove si forma nuova crosta oceanica, le dorsali sono lunghe fasce di fondo oceanico inarcate verso l'ato, ampie da 1000 a 4000 Km, alla sommità delle quali corre un solco (profonda lacerazione, dalla quale fuoriesce lava basaltica, che va a creare una nuova crosta) delimitato da grandi faglie.